Pret A Manger multada em mais de US$ 1 milhão depois que trabalhador ficou preso no freezer

Jul 28, 2023

A rede britânica de sanduíches Pret A Manger foi multada em mais de US$ 1 milhão depois que um de seus funcionários ficou preso em um freezer e foi forçado a usar caixas de croissants na tentativa de evitar a hipotermia.

A Câmara Municipal de Westminster, que investigou o incidente, disse que o trabalhador suportou temperaturas de -0,40° F (-18° C) por cerca de duas horas e meia quando ficou preso no freezer vestindo apenas uma camiseta e jeans. em julho de 2021.

A empresa, que emprega mais de 6.000 pessoas e tem mais de 400 lojas em todo o Reino Unido, confessou-se culpada de violar as leis britânicas de saúde e segurança no local de trabalho no tribunal na terça-feira.

De acordo com o conselho, a funcionária tentou se manter aquecida nas condições extremas de temperaturas abaixo de zero, movimentando-se, mas logo começou a temer por sua vida, pois sua respiração ficou restrita e suas coxas e pés ficaram dormentes.

À medida que sua condição piorava, ela tentou rasgar uma caixa de papelão cheia de croissants de chocolate para usar como cobertura do ventilador que soprava ar frio – mas descobriu que suas mãos estavam frias demais para quebrá-la.

Eventualmente, ela foi encontrada em “estado de angústia” por seu colega na filial da rede Victoria Coach Station antes de ser levada para um hospital, onde foi tratada de hipotermia, disse o Conselho Municipal de Westminster em um comunicado na quarta-feira.

Após o resgate, a investigação do conselho concluiu que a Pret A Manger não conseguiu implementar uma avaliação de risco adequada para funcionários que trabalham em ambientes com temperatura controlada.

O sistema de relatórios da empresa revelou que houve várias chamadas relacionadas com botões defeituosos ou congelados nos 19 meses anteriores. Isso incluiu uma ocasião na mesma cozinha, em janeiro de 2020, quando um trabalhador ficou preso no freezer depois que um acúmulo de gelo danificou o mecanismo interno de liberação da porta.

“Os detalhes chocantes deste caso mostram um lapso de cuidado e atenção”, disse a vereadora Aicha Less, vice-líder do Conselho Municipal de Westminster. “Este incidente mostra que ignorar as medidas básicas de segurança pode ter consequências mais graves. Esperamos que a multa significativa concedida em tribunal atue como um aviso para todas as empresas, evitando que isto aconteça novamente.”

Pret disse estar “incrivelmente arrependido” pelo incidente e acrescentou que novas correntes de segurança foram instaladas nos freezers das lojas para evitar futuros cenários semelhantes.

Depois de fazer uma pausa para se recuperar da provação angustiante, a funcionária em questão teria retomado seu papel na Pret como líder de equipe, onde recebeu aconselhamento da empresa.

“Realizamos uma revisão completa e trabalhamos com o fabricante para desenvolver uma solução para impedir que isso aconteça novamente”, disse um porta-voz da Pret A Manger à Fortune. “Após o incidente, revisitámos todos os nossos sistemas existentes e, quando apropriado, melhorámos estes processos, e cooperamos totalmente com a investigação do Conselho Municipal de Westminster.”

De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina, ocorrem cerca de 20.000 mortes relacionadas com a hipotermia por ano na Grã-Bretanha, cerca de 25.000 nos EUA e 8.000 por ano no Canadá.

Os sinais a serem observados dependem de há quanto tempo a pessoa esteve exposta a temperaturas frias: imediatamente após, os sintomas de hipotermia podem incluir tremores, fadiga, perda de coordenação e confusão, de acordo com o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA ( NIOSH)

Alguém que sofre de sintomas posteriores de hipotermia não tremerá. Em vez disso, eles podem ter pele visivelmente azulada, pupilas dilatadas, pulso e respiração lentos e perda de consciência.

O NIOSH recomenda tomar as seguintes medidas para tratar um trabalhador com hipotermia: