Harmar House pode sofrer perda total após incêndio; 40 eventos cancelados

Sep 01, 2023

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Os residentes do Vale Alle-Kiski estão em choque com a perda da Futules 'Harmar House depois que o famoso salão de banquetes que teria comemorado seu 25º ano de funcionamento na segunda-feira pegou fogo na noite de quarta-feira.

O negócio Harmar era conhecido por sediar uma variedade de eventos – desde velórios a casamentos, banquetes esportivos e até mesmo shows e vendas recorrentes de répteis.

O coproprietário Nick Futules Sr., 70, disse que muitas vezes fazia com que jovens atletas que participavam de um banquete esportivo voltassem anos depois para celebrar seus casamentos.

“O facto de termos servido este Vale… as pessoas dependiam de nós”, disse Futules. “Eles realmente fizeram. Fiz eventos para milhares de pessoas ao longo de 25 anos.”

O estacionamento da empresa recebeu mais tráfego do que o normal na manhã de quinta-feira, quando as pessoas pararam para ver os danos.

Pelo menos 40 eventos programados para o resto do ano tiveram que ser cancelados depois que o prédio, que em parte tinha três andares, foi destruído.

Nick Futules Jr., coproprietário de seu pai, disse que sua família pode não conseguir salvar o prédio.

“Pelo que posso dizer, parece uma perda total.”

O edifício era uma combinação de hotel, salão de banquetes, bar e prédio de apartamentos.

Assim que o fogo atingiu os quartos do hotel no segundo andar, os transeuntes puderam avistar chamas saindo do telhado. Cerca de 10 pessoas estavam no bar do porão para um torneio de sinuca quando o incêndio começou. Uma porta corta-fogo que dava para o porão foi fechada, e Futules disse que só quando viram fumaça descendo os degraus é que eles saíram do prédio.

Ninguém ficou ferido, houve relatos de feridos.

“Graças a Deus ninguém ficou ferido”, disse Futules Sr. “Essa é a parte mais importante, que nenhuma vida foi perdida. Lugares podem ser reconstruídos.”

Futules Sr. disse que foi informado pelo bombeiro do condado que o incêndio provavelmente foi iniciado por trapos que entraram em combustão espontânea em uma cozinha traseira no andar principal. Futules e alguns voluntários entraram no prédio na quinta-feira para resgatar imagens de segurança para confirmar a causa.

O Gabinete do Bombeiro do Condado de Allegheny, até agora, não anunciou uma causa oficial. O incêndio foi registrado por volta das 19h20

O chefe dos bombeiros de Allegheny Valley, Kevin Funkhouser, disse que as equipes usaram dois hidrantes, cada um a pelo menos um quarteirão de distância do prédio de cada lado, e caminhões-tanque também chegaram com água. Demorou cerca de uma hora e meia para controlar o fogo persistente.

“Tivemos complicações devido ao fato de haver muitos compartimentos no prédio”, disse Funkhouser. “Há uma locadora aqui na frente. Há um bar no porão e vários apartamentos. Quando as unidades chegaram, as pessoas já estavam evacuando. Todo mundo saiu.

“Todas as empresas trabalharam bem juntas.”

Futules Sr. disse que deixou o prédio por volta das 15h de quarta-feira. Ele estava no Pittsburgh Mills quando recebeu uma ligação de um morador dizendo que seu prédio estava pegando fogo.

“Achei que ela estivesse confundindo a churrasqueira na frente com fumaça saindo do prédio”, disse Futules. “Isso é o que eu pensei que ela viu. Quando cheguei aqui, percebi que isso não era um fato. Cheguei aqui antes da maioria dos bombeiros chegarem. Queimou por uma boa hora e meia.”

Futules disse que o incêndio não afeta apenas seus negócios. Quinze funcionários perderam o emprego e nove moradores foram desalojados depois que as chamas se espalharam pelo salão de eventos. Três apartamentos sofreram o maior impacto dos danos, mas todo o edifício não tem eletricidade nem água.

As nove pessoas que moravam em apartamentos começaram a procurar novas moradias.

A Cruz Vermelha Americana deu aos inquilinos deslocados um voucher de 250 dólares para ficarem num hotel por uma noite e panfletos para os ajudar a encontrar alojamento permanente.

“As pessoas perderam as suas casas e os seus empregos”, disse Futules. “As pessoas perderam banquetes, casamentos, aniversários, reuniões de classe. Entre agora e janeiro, eu tinha cerca de 40 a 50 eventos agendados.”